Le panneau de signalisation en forme de losange jaune est l’un des panneaux de signalisation les plus courants sur le réseau routier français, mais aussi l’un des moins bien compris. On le croise quotidiennement, on sait vaguement qu’il a un rapport avec la priorité, mais les règles précises qu’il implique, les situations où il s’applique, et surtout ce qui se passe quand il est barré : autant de points qui méritent d’être clarifiés une bonne fois.
Ce qu’est le panneau losange jaune
Le panneau losange jaune est référencé sous le code AB6 dans la signalisation routière française. Il se présente sous la forme d’un losange à fond jaune, entouré d’une bordure blanche. Sa signification est précise : il indique que la route sur laquelle on circule est une route à caractère prioritaire.
Ce panneau appartient à la catégorie des panneaux de priorité, régie par l’arrêté du 24 novembre 1967 relatif à la signalisation des routes et autoroutes et l’Instruction Interministérielle sur la Signalisation Routière. Il est apparu dans la réglementation française en 1970.
Une route à caractère prioritaire est soit une route classée à grande circulation par arrêté, soit une voie dont le caractère prioritaire a été décidé par l’autorité de police locale compétente. Sur ces routes, les conducteurs qui circulent ne sont pas tenus de céder le passage aux véhicules venant de voies latérales aux intersections, sauf indication contraire.
Ce que la priorité change concrètement aux intersections
Sur une route prioritaire signalée par le losange jaune, le principe est simple : vous n’avez pas à marquer l’arrêt ni à céder le passage aux véhicules qui arrivent des voies qui se greffent sur votre route, à condition que ces voies soient elles-mêmes signalées avec un panneau « Cédez le passage » ou « Stop ».
C’est une différence fondamentale avec la règle de priorité à droite qui s’applique lorsqu’aucun panneau ne régit l’intersection. Sur une route sans signalisation de priorité, le conducteur venant de droite est prioritaire. Sur une route prioritaire, c’est le conducteur sur la route principale qui a la priorité, quelle que soit la direction d’où vient le véhicule latéral.
Ce régime de priorité s’applique sur toute la durée de présence du losange jaune : de l’endroit où le panneau est posé jusqu’à ce qu’un panneau AB7 (losange jaune barré) indique la fin du caractère prioritaire. Il n’est pas nécessaire de rappeler la priorité à chaque intersection sur une route prioritaire : le panneau AB6 posé en début de section vaut pour toutes les intersections qui suivent, sauf indication contraire.
Où et comment le panneau AB6 est-il posé
Le panneau AB6 est posé à plusieurs endroits selon le contexte, toujours pour informer le conducteur qu’il entre sur ou continue à circuler sur une route prioritaire :
- En début de section : le panneau est placé soit exactement au début de la voie prioritaire, soit avant la première intersection rencontrée sur cette voie. Il informe le conducteur avant qu’il atteigne la première situation qui requiert sa compréhension du régime de priorité.
- Après certaines intersections : sur une route prioritaire, si cette route perd temporairement son caractère prioritaire à un carrefour avant de le retrouver au-delà, un panneau AB6 est réimplanté environ 50 mètres après l’intersection en rase campagne.
- En rappel sur longs tronçons : dans les zones où les intersections sont très espacées, un AB6 de rappel peut être posé pour qu’un conducteur ne parcourt jamais plus de 5 km sans en rencontrer un (1 km en agglomération).
- Aux entrées et sorties d’agglomération : un AB6 peut être placé au-dessus du panneau de localisation (entrée de ville) pour indiquer que la route conserve son caractère prioritaire dans l’agglomération. De même à la sortie d’agglomération, pour signaler que la route est toujours prioritaire au-delà.
Le panneau losange jaune barré : fin de priorité
Le panneau AB7 est l’exact opposé du AB6. Il se présente sous la même forme de losange jaune à bordure blanche, mais il est barré d’une bande noire diagonale. Sa signification est sans ambiguïté : la route sur laquelle vous circulez cesse d’être prioritaire.
Dès que le conducteur passe ce panneau, les règles classiques reprennent leur cours. Si aucune autre signalisation ne régit les intersections au-delà, la règle de priorité à droite s’applique à nouveau. Le conducteur doit donc être attentif et adapter sa conduite immédiatement après avoir croisé un AB7.
Ce panneau est particulièrement important dans deux situations courantes :
- À l’approche d’un giratoire : une route prioritaire perd presque toujours son caractère prioritaire avant un giratoire, car à l’intérieur du giratoire, c’est la règle « priorité aux véhicules déjà engagés » qui s’applique. Un AB7 est placé avant le giratoire pour signaler ce changement.
- À l’entrée dans une agglomération : si la route ne conserve pas son caractère prioritaire dans l’agglomération, un AB7 est placé au-dessus du panneau d’entrée de ville.
Le losange jaune et blanc sans bordure
Certains conducteurs confondent le panneau AB6 (route prioritaire) avec le panneau de priorité ponctuelle à une intersection (AB2), qui indique simplement que le conducteur est prioritaire à l’intersection devant lui, mais pas sur toute une route. Ce panneau est typiquement rencontré sur des routes où la règle de priorité à droite s’applique normalement, mais où, à une intersection précise, une signalisation accorde la priorité aux conducteurs d’une voie.
Le panneau AB6 (route prioritaire) se distingue par son losange à fond jaune uniforme avec bordure blanche. Ne pas confondre avec d’autres panneaux en losange qui ont des significations différentes.
Le losange jaune clignotant
Dans certaines intersections équipées de feux tricolores, un losange jaune clignotant peut remplacer temporairement ou définitivement les feux. Ce signal lumineux en forme de losange jaune clignotant indique que le conducteur doit rester prudent mais qu’aucune priorité spécifique n’est accordée par ce signal : les règles de priorité normales (dont la priorité à droite si aucun panneau ne régit l’intersection) s’appliquent.
Ce signal est différent du panneau AB6 : il ne signifie pas que la route est prioritaire. Il indique simplement que les feux sont désactivés ou en mode de fonctionnement dégradé, et que la circulation doit se régler selon les règles de droit commun.
Autoroutes et routes nationales : le cas particulier
Les autoroutes françaises sont par nature des voies prioritaires, en application de l’article R.421-3 du Code de la route. Le panneau AB6 n’est donc jamais implanté sur autoroute : la priorité y est acquise sans signalisation spécifique.
Sur les routes nationales et départementales, le caractère prioritaire dépend de la décision de l’autorité compétente et est toujours matérialisé par la présence effective du panneau AB6. En l’absence de ce panneau, même sur une route à fort trafic et à chaussée large, la règle de priorité à droite s’applique aux intersections non signalées.
Les erreurs les plus fréquentes
- Considérer qu’une route large est nécessairement prioritaire. La largeur de la voie et l’intensité du trafic ne confèrent aucune priorité. Seul le panneau AB6 établit le caractère prioritaire d’une route.
- Oublier que la priorité prend fin à l’AB7. La route prioritaire ne l’est pas indéfiniment. Le panneau AB7 met fin au régime de priorité, et de nombreux accidents surviennent à des conducteurs qui n’ont pas vu ou pas compris ce panneau.
- Confondre losange jaune et priorité à une intersection. Le losange jaune AB6 établit un régime continu sur une section de route. La priorité ponctuelle à une intersection est signalée différemment.
- Ne pas céder le passage malgré un AB7 récent. Certains conducteurs continuent à se comporter comme sur une route prioritaire quelques kilomètres après un AB7, par inattention ou habitude. Ce comportement est à l’origine d’accidents de priorité.
Questions de conducteurs :
C’est quoi le panneau losange jaune ?
Le panneau losange jaune (code AB6) indique que la route sur laquelle on circule est une route à caractère prioritaire. Les conducteurs qui y circulent n’ont pas à céder le passage aux véhicules venant des voies latérales aux intersections, sauf signalisation contraire. Ce régime s’applique jusqu’au prochain panneau AB7 (losange barré).
Que signifie un losange jaune barré ?
Le losange jaune barré d’une bande noire diagonale est le panneau AB7. Il indique la fin du caractère prioritaire de la route. Dès ce panneau, les règles habituelles reprennent, dont la priorité à droite aux intersections non signalées.
Quelle est la différence entre la route prioritaire et la priorité à droite ?
Sur une route prioritaire (losange jaune AB6), vous n’avez pas à céder le passage aux véhicules venant des côtés : vous êtes prioritaire. La priorité à droite s’applique sur les routes ordinaires sans signalisation de priorité : dans ce cas, le véhicule qui vient de votre droite est prioritaire sur vous.
Que signifie un losange jaune clignotant ?
Le losange jaune clignotant est un signal lumineux (pas un panneau) qui indique que les feux tricolores sont désactivés ou en mode dégradé. Il ne signifie pas que la route est prioritaire. Dans ce cas, les règles de priorité classiques s’appliquent, dont la priorité à droite.
Le panneau AB6 est-il présent sur toutes les routes nationales ?
Non. Le caractère prioritaire d’une route dépend d’un arrêté ou d’une décision de l’autorité de police compétente. Une route nationale peut être prioritaire et signalée AB6, ou ne pas l’être. Seule la présence effective du panneau fait foi.
Un panneau simple, des règles précises
Le losange jaune est l’un des panneaux les plus utiles du code de la route français : il établit clairement, sur des kilomètres entiers, qui est prioritaire aux intersections. Sa lecture demande moins d’interprétation que la règle de priorité à droite, qui exige d’évaluer chaque intersection individuellement. Mais sa fin, signalée par le losange barré, est tout aussi importante à identifier : ne pas voir un AB7 au bon moment, c’est rouler avec les mauvaises règles. Et sur une intersection non signalée, les conséquences peuvent être immédiates.
