Il existe de nombreuses voitures de haute-performance, et il existe la Brabus Rocket 900. Quand le préparateur allemand de Bottrop s’empare d’une Mercedes pour en extraire 900 chevaux dans une carrosserie quatre portes homologuée pour la route, le résultat sort du cadre habituel du tuning.
Lancée en 2015 sur base Mercedes Classe S, la Rocket 900 est aujourd’hui une lignée qui a évolué vers les SUV AMG les plus puissants du marché, tout en conservant le même ADN : puissance maximale, exclusivité absolue, finition artisanale.
Brabus : préparateur, constructeur, et bien plus
Comprendre la Rocket 900 impose de comprendre ce qu’est Brabus. Fondée en 1977 à Bottrop, en Rhénanie-du-Nord-Westphalie, par Klaus Brackmann et Bodo Buschmann, la maison s’est construite sur une spécialité unique : extraire le maximum des motorisations Mercedes-Benz sans compromettre fiabilité ni conformité réglementaire.
Ce qui distingue Brabus de la quasi-totalité des préparateurs est son statut officiel de constructeur automobile homologué. Ses véhicules reçoivent une carte grise propre, badgée Brabus, et sont certifiés selon les normes européennes en vigueur antipollution et sécurité. Un niveau d’exigence que très peu de maisons indépendantes au monde peuvent revendiquer.
Avec 384 collaborateurs et un chiffre d’affaires dépassant 436 millions d’euros, Brabus opère à une échelle industrielle. Ses concurrents directs sont AMG (filiale intégrée de Mercedes), Alpina chez BMW, ou encore Lorinser et Carlsson sur le même terrain Stuttgart. La différence fondamentale avec AMG : Brabus reste indépendant, ce qui lui confère une liberté de développement que les contraintes de groupe n’autorisent pas.
L’origine : la Classe S V12, naissance d’une légende
Tout commence en 2015. La première Rocket 900 repose sur la Mercedes-Benz Classe S W222, propulsée par le V12 biturbo de la S 65 AMG. Ce bloc de 6,3 litres constitue le point de départ d’un programme de transformation radical : turbos remplacés par des unités plus volumineuses, alimentation en carburant repensée, gestion électronique réécrite sur mesure.
Le résultat : 900 chevaux et 1 500 Nm de couple, dans une berline quatre portes de grand luxe bridée à 350 km/h et capable d’abattre le 0 à 100 km/h en 3,7 secondes. C’est cette version qui a posé les bases de la réputation de la lignée : le chiffre 900 comme marqueur d’identité, une vitesse de pointe réservée aux hypercars, dans un habitacle de première classe.
Une lignée, quatre bases : les différentes versions de la Rocket 900
Le nom Rocket 900 ne désigne pas un véhicule unique mais une famille qui a évolué au fil des ans en s’adaptant aux tendances du marché premium.
Après la Classe S V12 d’origine, Brabus a décliné la recette sur la Mercedes-AMG GT 4 portes, offrant le programme Rocket dans une carrosserie de coupé sportif quatre portes, plus agressive visuellement. Puis, suivant l’évolution de la clientèle vers les SUV, deux nouvelles bases ont été intégrées :
Le G 63 AMG reçoit un V8 biturbo porté à 4,5 litres de cylindrée. Les 900 chevaux et 1 250 Nm de couple (bridés électroniquement à 1 050 Nm pour préserver la transmission) propulsent ce bloc blindé de deux tonnes à 100 km/h en 3,7 secondes, avec une vitesse maximale bridée à 280 km/h. Sa légitimité repose autant sur son statut d’icône que sur la démonstration de force mécanique.
Le GLE 63 S Coupé pousse la logique performance encore plus loin : même V8 4,5 litres, mêmes 900 chevaux, mais un 0 à 100 km/h en 3,2 secondes et une vitesse maximale de 330 km/h. C’est la déclinaison la plus rapide de la lignée dans les usages actuels.
La mécanique : ce que Brabus modifie réellement
Sur les versions V8 actuelles, l’intervention de Brabus dépasse largement un simple recalibrage de cartographie moteur. Le bloc est réalésé pour atteindre 4,5 litres de cylindrée. Les turbos d’origine sont remplacés par des unités développées en interne, plus volumineuses, pour augmenter le débit d’air. Vilebrequin usiné dans la masse, bielles renforcées, pompes haute pression : chaque composant sollicité par la puissance supplémentaire est revu ou remplacé.
La ligne d’échappement est intégralement forgée en acier inoxydable pour réduire la contre-pression. Des soupapes actives permettent de moduler le niveau sonore : mode Sport pour une signature sonore caverneuse, mode Coming Home pour un retour au garage plus discret. Sur le plan châssis, la suspension est remplacée par des unités spécifiques Brabus : module RideControl sur le G 63, unité Airmatic Sports sur le GLE Coupé, abaissant ce dernier de 25 millimètres pour réduire le centre de gravité à haute vitesse.
L’extérieur : le kit Widestar et les détails carbone
La puissance mécanique s’accompagne d’une transformation visuelle totale. Le concept Widestar élargit la carrosserie via des élargisseurs d’ailes massifs entièrement réalisés en fibre de carbone apparente. Spoiler avant agressif, diffuseur arrière intégrant les sorties d’échappement, aileron de toit sur le G 63 ou spoiler de coffre sur le GLE : chaque pièce carbone joue un rôle aérodynamique réel, pas seulement esthétique.
Les jantes Brabus Monoblock Platinum Edition Z forgées en 24 pouces complètent la transformation, équipées de disques aérodynamiques en carbone apparents directement inspirés des techniques de circuit. Les teintes exclusives, comme le Signature Black ou le Stealth Gray, renforcent le caractère singulier de chaque exemplaire.
L’intérieur : le label Masterpiece
Si l’extérieur est une démonstration de force, l’habitacle relève de la haute couture automobile. Chaque Rocket 900 est assemblée à la main par les selliers de Bottrop sous le label Brabus Masterpiece. Cuir d’une souplesse travaillée, surpiqûres contrastées, plus de 200 éléments du cockpit traités en finition Rocket Red : boutons, bouches d’aération, caches de haut-parleurs, pédales aluminium sport. Les seuils de porte rétroéclairés avec le logo Brabus changent de couleur en synchronisation avec l’ambiance lumineuse choisie.
Sur le GLE Coupé, la banquette arrière est remplacée par deux sièges individuels, transformant la machine en salon VIP roulant. Chaque exemplaire est configuré sur mesure : aucune Rocket 900 n’est strictement identique à une autre.
Prix et production : le club des 25
La Rocket 900 est produite en série strictement limitée, typiquement à 25 exemplaires par version. Ce chiffre est inscrit sur les seuils de porte de chaque véhicule, tout un symbole.
Le tarif de base de la version GLE Coupé se situe aux alentours de 399 900 euros hors taxes selon les configurations et les marchés. La version G 63 Rocket Edition dépasse généralement les 480 000 à 500 000 euros taxes comprises. Sur le marché de l’occasion, des exemplaires spécifiques ont été proposés à des niveaux sensiblement plus élevés selon leur configuration.
Rocket 900 vs concurrence directe
Dans la catégorie des berlines et SUV ultra-puissants, le panorama est étroit. La Porsche Panamera Turbo GT développe 640 chevaux. La BMW M760e xDrive culmine à 571 chevaux. L’AMG S 63 E Performance hybride rechargeable atteint 802 chevaux. Aucune n’approche les 900 chevaux dans un format quatre portes homologué route.
La seule concurrence directe vient de maisons comme Mansory, mais sur un positionnement davantage axé sur l’ostentation visuelle que sur la performance pure mesurée en chronos. La Rocket 900 occupe un créneau quasi inoccupé : le SUV ou la berline de grand luxe la plus puissante disponible en série, avec certification constructeur.
Ce que les passionnés demandent le plus souvent
Combien coûte une Brabus Rocket 900 ?
La version GLE Coupé se situe autour de 399 900 euros hors taxes en configuration de base. La version G 63 Rocket Edition dépasse les 480 000 euros taxes incluses selon les marchés. Les options de personnalisation Masterpiece font grimper la facture finale au-delà de ces seuils.
Le V12 ou le V8 : quelle est la vraie Rocket 900 ?
La Rocket 900 originale de 2015 repose sur un V12 biturbo de 6,3 litres sur base Classe S. Les versions actuelles utilisent un V8 biturbo réalésé à 4,5 litres. Les deux paliers atteignent 900 chevaux, mais le caractère est différent : le V12 est plus souple et plus silencieux à bas régime, le V8 plus explosif et sonore.
La Rocket 900 est-elle homologuée pour circuler sur route en France ?
Oui. Brabus dispose du statut de constructeur automobile homologué en Europe. Tous ses véhicules sont certifiés selon les normes européennes en vigueur, ce qui les rend légalement circulables sur route ouverte dans les pays membres de l’Union Européenne, France incluse.
Combien d’exemplaires sont produits ?
Chaque version de la Rocket 900 est limitée à 25 exemplaires dans le monde, rien que ça. Ce chiffre est inscrit sur les seuils de porte de chaque véhicule, à la manière d’une pièce numérotée.
La Rocket 900 : une référence qui redéfinit la démesure
La Brabus Rocket 900 n’est pas un produit de niche anecdotique. C’est la démonstration la plus aboutie de ce qu’un préparateur indépendant peut accomplir sur une plateforme de série, en combinant une puissance de supercar, une exclusivité de montre de haute horlogerie et une homologation routière complète.
De la Classe S V12 de 2015 aux SUV AMG actuels, la lignée a su évoluer sans jamais trahir son postulat de départ : 900 chevaux, 25 exemplaires, aucun compromis. Pour ceux qui considèrent qu’une BMW M5 ou une AMG E 63 manquent de caractère, la Rocket 900 représente simplement l’étape suivante.
